Interreilaaminen on tullut kaiken aikaa suositummaksi vaihtoehdoksi matkustaa Euroopassa. Junalla matkusteleminen on halvan hintansa lisäksi myös luonnon kannalta järkevää. Tavallisesti Interrail-matkakohteiksi valitaan ns. Vanhan Euroopan maita, kuten Ranska, Saksa, Tsekki, Puola jne. Tällä kertaa esittelemme lukijoille halvemman ja samalla myös autenttisemman tavan tutustua Euroopan kulttuureihin ja historiaan.

Euroopan isoimpien kaupunkien välillä matkusteleva reilaaja joutuu pakostakin oleilemaan lähinnä muiden reilaajien kanssa, koska kaikki hostellit ovat näitä pullollaan. Tämä johtaa varsinkin nuoremmat matkustajat paheiden tielle; mennään kaupungista toiseen, hengaillaan hostellilla ja käydään baarissa illalla. Aamulla lähdetään pariksi tunniksi katsomaan nähtävyyksiä ja sitten taas hostellille hengailemaan muiden turistien kanssa. Tällainen turismi on ihan mukavaa alkuun, mutta pitkän päälle se käy tylsäksi ja itseään toistavaksi. Pikapuolisella silmäyksellä kun kaikki suuret kaupungit näyttävät hyvin paljon toisiltaan. Itä-Euroopassa on tällä hetkellä vielä kovin vähän ulkomaalaisia turisteja, joten matkustaja joutuu pakosti tutustumaan myös paikallisiin asukkaisiin.

Tässä artikkelisarjassa esittelemme Itä-Euroopassa matkustamista ja kerromme esimerkkejä muutamasta toteutetusta matkasta. Kerromme myös, miten pääset vaihtoehtoisesti matkustamaan kohteisiin lentäen.

Matkailijat pyörivät yleensä vain maiden pääkaupungeissa, koska niihin on helppo päästä ja yleensä myös nähtävää on enemmän kuin muissa kaupungeissa. Krakova tekee kuitenkin poikkeuksen, sillä se on huomattavasti kauniimpi kaupunki kuin Puolan pääkaupunki Varsova. Krakovalla on pitkä ja hieno historia, sillä se oli Puolan pääkaupunki aina vuoteen 1596 asti. Krakova on säilyttänyt paljon menneiden aikoijen loistostaan, sillä toisin kuin monet muut Euroopan suurkaupungit, sitä ei pommitettu hajalle maailmansotien aikana. Krakovassa asuu n. 750 000 asukasta mikä tekee siitä Puolan kolmanneksi suurimman kaupungin.

Krakovan nähtävyydet

Krakovan tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat:

• Stare Miasto, eli vanha kaupunki, joka on muurien ympäröimä alue kaupungin sisällä.
• Wavelin kukkula, jossa sijaitsee Wavelin linna ja Katedraali.
• Kazimierzin vanha juutalaiskaupunginosa.
• Rynek Glowny – Yksi euroopan suurimmista keskiaikaisista toreista.

Kaikki Krakovan nähtävyydet ovat kävelymatkan päässä toisistaan. Vähän pidemmän matkan päässä Krakovan keskustasta sijaitsee mm. Auschwitz-Birkenaun keskitysleiri sekä Wieliczkan suolakaivos. Molemmat ovat mielenkiintoisia päiväretkikohteita. Varsinkin Auschwitz-Birkenaun kekitysleiri on paikka, jossa jokaisen pitäisi käydä kerran elämässään, jotta samanlaisilta kauheuksilta voitaisiin välttyä tulevaisuudessa.

Puola on kohtuullisen edullinen maa, jossa majoittuminen ja syöminen on Eurooppalaisessa mittakaavassa halpaa. Yö hostellissa maksaa kymmenestä eurosta viiteentoista ja aterian saa halvimmillaan kolmella eurolla. Puolan rahayksikkö on Zloty. Artikkelin kirjoitushetkellä yksi euro vastaa 3,13 zlotyä. Kannattaa kuitenkin tarkistaa oikea kurssi vaikka forexin sivuilta.

Halvat lennot Puolaan ja Krakovaan

Finnair lentää suoria lentoja Krakovaan. Halvimmillaan parin tunnin lentomatka maksaa vain noin 90 euroa. Ole kuitenkin tarkkana ja vertaile lentojen hintoja ajoissa, sillä muuten saatat helposti maksaa tuplahinnan samasta matkasta.

Mikäli suunnittelet matkaa Prahaan, niin kannattaa lukea seuraavat matkavinkit.

Prahaan lentää mm. tsêkkiläinen Czech Airlines. Edullisimmat lennot Prahaan maksanee noin 150 euroa meno-paluu. Tarjouksia kannattaa kytätä esim. Ebookersin sivuilta.

Prahan ilmasto muistuttaa suurin piirtein Suomen ilmastoa sillä poikkeuksella, että kesä on lämpimämpi ja talvet jonkin verran leudompia. Esim. Etelä-Suomeen verrattuna Prahan kevät tulee ehkäpä kuukauden aikaisemmin ja vastaavasti syksy myöhemmin. Paras aika matkustaa Prahaan on kevät, jolloin kaupunki on todella kaunis. Kesäinen Praha voi käydä matkalaiselle vähän turhankin kuumaksi.

Prahan nähtävyydet

Prahassa riittää todella paljon nähtävää etenkin, jos on kiinnostunut historiasta. Kaupunki on nimittäin ollut Tsêkin keskus yli 1100 vuotta. Historialliset rakennukset ovat säilyneet suurimmaksi osaksi eheänä jopa toisen maailmansodan yli. Tosin sodan loppuvaiheessa liittoutuneet pommittivat kaupunkia ja tuhosivat yli 100 rakennusta, mutta kaiken kaikkiaan kaupunki säilyä suhteellisen eheänä.

Prahan nähtävyyksiin kuuluu mm. Vanha kaupunki (Stare Mesto), Vanhan kaupungin tori, Astronominen kello, 1300-luvulta peräisin oleva Kaarlensilta, juutalaisten synagoga ja Prahan linna. Vanhankaupungin torin laidalta lähtee sekä maksullisia että ilmaisia turistikierroksia. Opastukset ovat useimmiten englanniksi.

Prahan hintataso

Prahan hintataso on suomeen nähden kaiken kaikkiaan edullinen. Tshekin valuuttayksikkö on koruna. Yksi euro vastaa noin 25-26 korunaa. Viimeisten vuosien aikana valuuttakurssi on heitellyt aika rajusti . Myös perillä voi vaihtaa valuuttaa, mutta varsinkin pieniä rahanvaihtokojuja kannattaa välttää, sillä niiden vaihtokurssi on erittäin huono, ellei vaihda suurempaa summaa, esim. 1000-2000 euroa.

Asuminen voi olla kuitenkin kallista, etenkin sesonkiaikaan kesäkaudella, jolloin maahan vyöryy päivittäin tuhansia turisteja mm. Keski-Euroopasta ja Yhdysvalloista. Talvella hotellien hintataso on edullinen ja kivan neljän tähden hotellihuoneen saanee 40-50 euroa/yö. Ravintoloiden hintataso on Suomeen nähden huomattavan edullinen. Hintataso kuitenkin vaihtelee. Kävelykatujen varsilla olevat turistiravintolat ovat useimmiten kalliimpia. Myös juomien hintataso on houkutteleva. Olut maksaa ravintolassa tyypillisesti 30-40 korunaa, eli noin 1,5 euroa. Myös ostoksia voi tehdä edullisesti.

Turistirysä

Mikäli tarkastelee Prahaa matkailukohteena kriittisesti, voisi todeta, että kaupunki on jossain määrin turistien pilaama. Kaupunki, varsinkin sen keskustan kadut, ikään kuin elää ja hengittää turismin vuoksi. Paikoittain pieniä turistiputiikkeja, jotka kaikki myyvät samanlaista krääsää, on vierekkäin jopa kymmenittäin. Tuntuu, että jokaisella vastaantulevalla ihmisille on toisessa kädessä kartta ja toisessa kamera. Yltäkylläisen turismin vuoksi kannattaa ehdottomasti käydä katsomassa Prahaa myös ydinkeskustan ulkopuolella.